Die Finanzierung mit einem Kredit zählt zu den sogenannten Außenfinanzierungen. Die Außenfinanzierung stellt Vorgänge dar, bei denen einem Unternehmen oder einer Person liquide Mittel von fremden Institutionen, wie etwa einem Kreditinstitut, zugeführt werden. Den Kapitalbeschaffer bezeichnet man in der Regel als den Kapitalgeber. Der Gegenpart wird als Kreditnehmer bezeichnet. Das sogenannte Darlehen ist eine sehr häufig vorkommende Form der Kreditfinanzierung. Unter einem Darlehen versteht man die vertraglich vereinbarte Überlassung von Geld. Ein wesentliches Element bei der Kreditfinanzierung ist die Gestaltung der Rückzahlung der Kreditsumme. Aus diesem Grund werden vom Kreditgeber und Kreditnehmer feste Tilgungsvereinbarungen ausgehandelt und getroffen. Für die Überlassung von Geldmitteln werden in der Regel Zinsen fällig. Zinssätze für die Überlassung von Kapital können flexibel oder auch fest vereinbart werden. Die Höhe des Zinssatzes richtet sich unter anderem nach dem Kreditausfallrisiko und damit nach der Bonität des Kreditnehmers. Ein Kredit kann sowohl an private Kunden als auch an Geschäftskunden vergeben werden.