Grundsätzlich ist der Ratenkredit ein Darlehen, dass an eine Privatperson vergeben wird und von dieser nach vereinbarten Konditionen zurück zu zahlen ist. Dabei zeigt der Name dieser Darlehensform schon den wesentlichsten Aspekt der Konditionen dieses Kredits auf, denn ein Ratenkredit muss immer in monatlich gleichbleibenden Raten zurückgezahlt werden. Der Zinssatz wird dabei vor bzw. während der Vertragsaushandlung festgelegt bzw. vom Kreditinstitut definiert vorgegeben und bleibt dann in der Regel über die gesamte Laufzeit des Ratenkredits gleich. Sollte es zu Abweichungen kommen so ist der Kreditgeber verpflichtet, dies dem Kreditnehmer in schriftlicher Form mitzuteilen. In diesem Fall kann eine Nachverhandlung notwendig sein, wenn der Kreditnehmer sich übervorteilt fühlt und mit einer Erhöhung der Verzinsung nicht einverstanden ist. Die Laufzeit der Ratenkredite beträgt dabei max. 84 Monate. In Einzelfällen kann aber auch eine Laufzeit von 120 Monaten vereinbart werden. Vergeben werden diese Verbraucherkredite meist für Summen zwischen 1000 Euro und maximal 75000 Euro.