Sofortkredite sind im eigentlichen Sinne klassische Ratenkredite, bei denen die Bank eine unbürokratische und schnelle Bearbeitung verspricht. Für gewöhnlich handelt es sich hierbei um standardisierte Produkte, die mit Kreditsummen zwischen 1.000 und bis zu 50.000 bzw. 75.000 Euro als Sofortkredite dem Kunden zur Verfügung gestellt werden. Bei einem Sofortkredit bezieht sich das Wort „sofort“ nicht auf den sofortigen Erhalt des Kredites, sondern vielmehr auf die sofortige Kreditentscheidung.

Zwischen einem Ratenkredit und dem Sofortkredit bestehen grundsätzlich kaum Unterschiede da bei beiden Kreditarten der Darlehensnehmer die Laufzeit sowie die Höhe des Kredites flexibel festlegen kann. Darüber hinaus ist auch die Verwendung frei wählbar. Bei einem Sofortkredit hat der Kreditnehmer jedoch die Möglichkeit aufgrund der schnelleren Bearbeitung auf ein spezielles Angebot zu reagieren.

Sofortkredite werden in erster Linie im Internet von Direktbanken angeboten. Während die Vergabe an Darlehensnehmer mit geregeltem Einkommen kein Problem darstellt, können Freiberufler und Selbstständige einen Sofortkredit nicht erhalten, da in diesem Fall eine Rückzahlung als nicht gesichert betrachtet wird.